Microsoft a seulement annoncé qu’il introduirait les applications Windows universelles lors de la conférence BUILD 2014 plus tôt ce mois-ci, mais les utilisateurs commencent déjà à les voir s’écouler dans Windows et Windows Phone Store.
Mise à jour des listes pour Halo: assaut spartiate et Crânes du shogun est apparu du jour au lendemain, ses deux pages indiquant désormais que les utilisateurs peuvent s’attendre à les acheter une fois et à les avoir disponibles sur leur tablette, leur ordinateur portable ou leur ordinateur Windows Phone Windows.
Les jeux ne sont pas les seuls à susciter l’amour. Xbox Music et Xbox Video sont également désormais considérés comme des applications universelles. Ce développement est un peu moins excitant quand on sait que Microsoft n’oblige pas les utilisateurs à acheter ces applications de toute façon. Néanmoins, c’est un pas dans la bonne direction et de nouvelles applications Microsoft vont certainement suivre dans les semaines et les mois à venir. Vraisemblablement, les applications créées par d'autres développeurs suivront également.
Les téléchargements universels ont un petit indicateur sous leur bouton d'achat indiquant «Fabriqué pour les téléphones Windows et les PC Windows» dans les magasins Windows et Windows Phone. Le truc est simple, Microsoft veut que les utilisateurs comprennent que ses produits grand public vont fonctionner ensemble, en particulier parce qu’ils sont fabriqués par la même entreprise. Ce nouveau système unifié fait des applications une offre à l’échelle de Windows pour les utilisateurs et supprime l’avantage considérable que possédaient Android et iOS par rapport à Windows. Ces deux plates-formes ont permis aux utilisateurs d'acheter des applications à utiliser sur leur téléphone et leur tablette. Les utilisateurs de Windows Phone et Windows ont été obligés d'acheter les mêmes jeux et applications deux fois. Par exemple Halo: assaut spartiate aurait coûté 4,99 $ aux utilisateurs sur une tablette Windows et un Windows Phone, chacun.
En réalité, les applications universelles sont un peu comme une astuce de miroir. Dans les coulisses, il s’agit de deux applications distinctes. Cependant, Microsoft a unifié son backend afin que l’achat d’une version d’une application sur l’une de leurs plates-formes ouvre une autre version de l’autre. Pour le moment, les développeurs doivent encore soumettre des applications distinctes, mais les nouvelles modifications apportées à Windows Phone dans Windows Phone 8.1 permettront aux développeurs de créer des applications pour les deux plates-formes dans le même environnement.
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Cela pourrait signifier que les utilisateurs de Windows Phone et de Windows attendent moins longtemps avant d’obtenir des applications grand nom, car les développeurs peuvent créer la plupart du temps une application et l’offrir dans les deux magasins de Microsoft. Là encore, c’est une stratégie qui a bien fonctionné pour l’iPad d’Apple.
La mise à jour Windows Phone 8.1 permet également le partage des paramètres sur plusieurs appareils. Cela signifie que les applications Windows Phone et Windows 8 peuvent également synchroniser les paramètres de sorte que les informations d’un utilisateur soient toujours disponibles où et quand elles en ont besoin. C’est une idée audacieuse. Microsoft devra pousser les développeurs à s’engager.
Rétrospectivement, les applications universelles pourraient représenter un problème encore plus important pour Windows que pour les iPhone et les iPad. Les deux appareils d’Apple utilisent iOS, la version mobile d’OS X créée spécifiquement par Apple pour le premier iPhone, puis étendue à l’iPad. Les achats d’applications sont interchangeables entre les deux, mais une grande partie de l’écosystème d’Apple est laissée de côté: le Macintosh. L’achat d’une application sur l’iPhone ne déverrouille pas une autre version du Mac App Store. Pour cela, les utilisateurs sont toujours tenus de payer le développeur au moins deux fois.
Microsoft a peut-être reçu de nombreuses critiques pour l'introduction de l'écran de démarrage dans Windows 8, mais la stratégie semble fonctionner. Son approche unique consistant à utiliser le système d'exploitation sur les tablettes et les appareils d'un wapiti garantit la compatibilité des applications sur l'ensemble de son portefeuille. Ni Apple ni Google ne sont même pas près d’offrir le même niveau de commodité aux utilisateurs de leur portefeuille de logiciels et d’appareils. Cela pourrait être une victoire énorme pour Microsoft s'il décidait jamais de pousser la fonctionnalité davantage dans les publicités et la messagerie à propos de ses tablettes et smartphones.
Bien sûr, ce n’est que si les applications universelles sont aussi populaires auprès des développeurs qu’elles le seront auprès des consommateurs. Les fabricants d’applications pourraient être réticents à l’obliger Microsoft à proposer leurs applications sur plusieurs appareils en un seul achat. Cela pourrait amener de nombreuses personnes à ne pas adapter leurs applications au formatage universel.C’est peu probable, mais c’est certainement une possibilité.
Il est également possible que les développeurs adoptent des applications universelles, puis doublent le prix facturé aux utilisateurs. Les prix des applications dans le Windows Store sont parfois relativement élevés, un jeu similaire à Halo: assaut spartiate coûterait probablement 2,99 $ aux utilisateurs d’iPhone et d’iPad au lieu de 4,99 $.
Pour le moment, l’avantage immédiat est que les joueurs peuvent enfin obtenir leurs jeux Xbox Live préférés à moindre coût. Si vous avez acheté une version d’un jeu Xbox Live, c’est probablement une bonne idée de vérifier régulièrement si le jeu est disponible en tant qu’application universelle. Si tel est le cas, vous devriez pouvoir télécharger l’autre version sur votre appareil Windows Phone ou Windows sans payer de nouveau.
