Écoutez toute personne impliquée dans la création de musique, en particulier une personne impliquée dans l'ingénierie de la musique, et elle vous dira qu'iTunes a entraîné une musique de mauvaise qualité. Les fichiers musicaux ne peuvent tout simplement pas obtenir la même fidélité qu’un CD ou un disque vinyle. Eh bien, Apple a pris une mesure pour remédier à ce problème et a introduit une plate-forme appelée Mastered pour iTunes.
Le problème avec iTunes est qu'il compresse la musique dans un fichier AAC (ou déchire un CD en MP3), ce qui perd une partie de la nuance. AAC compresse la musique en éliminant certains des sons que vous n'entendrez pas ou que vous ne manquerez tout simplement pas. C'est de la même manière que le format JPEG supprime les couleurs que vous ne voyez tout simplement pas.
Pour des raisons techniques, la musique est généralement enregistrée à l'aide d'échantillons 24 bits à 96 kHz (ou même jusqu'à 192 kHz maintenant), un CD traitera alors 16 bits 44,1 kHz, soit environ 15% des données de l'enregistrement d'origine. Même une chanson iTunes Plus compressée à un AAC de 256 kbps représentera un cinquième de la taille de l'enregistrement sur CD, ou trois pour cent des données d'un enregistrement à 192 kHz.
Parce que les fichiers AAC compressent la chanson, elle finit par ne pas sonner de la même manière qu'elle le ferait dans un studio. Les auditeurs utilisant les écouteurs Apple fournis ou des écouteurs bon marché en général ne remarqueront pas la différence et ne s'en soucieront probablement pas trop.
Cependant, il y a maintenant des utilisateurs avec des écouteurs haut de gamme qui essaient d'améliorer le son de la musique. Ces utilisateurs peuvent brancher une paire de Beats, une paire de Sennheisers de milieu de gamme, ou ils peuvent brancher leur iPhone sur des systèmes audio haut de gamme. Ces utilisateurs ont besoin d'une musique qui sonne mieux que le fichier musical compressé moyen.
Pour répondre à ce besoin, Apple a mis en place une page sur iTunes intitulée Mastered for iTunes.
Les albums de cette page ont été maîtrisés pour contourner les limitations du format de fichier et du matériel sur lequel la musique est lue. Apple a donné aux ingénieurs des directives et une boîte à outils pour aider à améliorer le son de ces albums.
Grâce aux outils, les ingénieurs peuvent vérifier le son des pistes lorsqu'un utilisateur les achète sur iTunes. C’est un travail supplémentaire de la part de l’ingénieur, mais il est important pour le processus de faire sonner correctement la musique.
Sans les outils, les chansons sonneront toujours «bien» pour la plupart des utilisateurs, mais ne seront pas parfaites. Par exemple, l'ingénieur en chef de Masterdisk Andy VanDette a complètement remasterisé tout le catalogue de Rush pour qu'il soit masterisé pour iTunes.
Dans une interview avec Ars Technica, il a déclaré qu'il «voulait s'assurer que l'auditeur entendait toujours l'album classique passer, sans qu'il soit trop fort, bourdonnant ou moderne.
En faisant des albums masterisés pour iTunes, VanDette peut s'assurer que les albums sonnent exactement comme ils le faisaient il y a 35 ans lorsque Rush a commencé à faire de la musique.
Bien sûr, pour apprécier ces sons, vous voudrez toujours quelque chose de mieux qu'un casque bon marché. Les pistes ne sonneront probablement pas aussi bien qu’un fichier sans perte, mais il vous faudra être un audiophile ou un ingénieur musical pour entendre les différences.
Au fur et à mesure que les périphériques commencent à obtenir de plus grandes capacités de stockage, ces fichiers sans perte ou simplement des fichiers AAC de résolution plus élevée pourraient être une possibilité.
Pour l'instant, ce serait bien si d'autres albums étaient ajoutés à la page Mastered for iTunes. Il est grand temps que l’industrie de la musique commence à maîtriser la musique pour qu’elle soit aussi proche que possible de la qualité du studio lorsqu'elle est diffusée via un smartphone ou un iPod.
Via: Ars Technica
