Pour ceux qui s'inquiètent de la bataille en cours sur la neutralité du Net, il reste une grosse semaine. Mais ces dernières semaines ont également été importantes. Pour le moment, la FCC se tiendra ce jeudi 15 mai avec un vote sur la nouvelle proposition de règles qui décidera de l'avenir du fonctionnement d'Internet. La décision d'aller de l'avant avec le vote, au lieu de le retarder, intervient après qu'au moins deux commissaires de la FCC ont demandé au président Tom Wheeler de reporter l'action à une date ultérieure. La FCC a également reçu des commentaires très forts et très publics de la part d’acteurs puissants du secteur des technologies et du monde politique, apportant son soutien aux principes de la neutralité de l’internet.

En fait, le public a appelé la FCC à un volume si important qu'il a lié les lignes téléphoniques à un point tel que la FCC demande à ceux qui sont intéressés de se lancer dans la pesée d'envoyer un courrier électronique à la place. La FCC a mis en place une adresse électronique spéciale pour les utilisateurs intéressés. Il est[email protégé]. Il existe également un fil Reddit contenant une liste d'adresses e-mail et des informations de contact pour la FCC et ses commissaires.

Notez que la période «officielle» pour les commentaires du public avant qu'un vote soit pris est révolue. Les règles de la FCC stipulent que l’agence doit cesser d’accepter les commentaires du public sur un élément une semaine avant que celui-ci soit prêt à être discuté lors d’une réunion publique. Cela dit, les manifestations vont certainement augmenter en volume cette semaine.

Je me contenterai de dire que la FCC ressent un peu de chaleur face aux modifications proposées par le président Tom Wheeler. Plus tôt la semaine dernière, une coalition de plus de 100 grandes entreprises de technologie, notamment Microsoft, Amazon, Google, Facebook, Netflix et Yahoo, a signé une lettre à la FCC, dans laquelle elle affirmait son soutien aux principes de la neutralité de l'internet.

Cette promesse publique de soutien a été suivie par la nouvelle qu'un groupe de capital-risqueurs a également informé la FCC de leurs appréhensions concernant les nouvelles règles modifiées, en déclarant:Si les entreprises établies sont en mesure de payer pour obtenir de meilleurs débits d’accès ou des latences plus faibles, Internet ne sera plus un terrain de jeu égal..”

Deux des commissaires de la FCC, la commissaire démocrate Mignon Clyburn et la commissaire démocrate Jessica Rosenworcel, ont appelé à un report du vote. Les politiciens interviennent également. Un groupe de dix sénateurs démocrates a envoyé une lettre demandant à l’agence d’inclure des questions dans son projet concernant la reclassification des règles du titre II des lignes Internet, initialement destinées aux réseaux téléphoniques. En substance, si la FCC, comme le dit son président Tom Wheeler, voit des abus, le titre II lui permet de qualifier les fournisseurs de services Internet (fournisseurs de services à large bande et cellulaires) de transporteurs publics, ce qui les assujettirait à une réglementation plus spécifique.

De plus, la semaine dernière, NeoCities, la petite société d’hébergement Web, a organisé sa propre manifestation et a rétrogradé l’accès FCC au site Web de NeoCities à une vitesse de 28,8 Kbps. NeoCities a également chargé du code sur Github afin que d’autres sociétés puissent faire de même. Bien entendu, la FCC devrait se rendre sur ces sites pour constater le ralentissement.

Plusieurs manifestations en ligne ainsi que des manifestations devant les bureaux de la FCC à Washington sont prévues pour le 15 mai, le jour du vote. Certains manifestants sont déjà devant les bureaux de la FCC.

Et, bien entendu, l’autre partie de l’argument commence également à faire ses preuves publiquement. AT & T a adressé une lettre ex parte à la FCC, affirmant que toute action en vertu du titre II visant à classer les FSI en tant que transporteurs publics porterait effectivement préjudice à Internet et ne produirait pas l'effet souhaité.

Nous avons notamment constaté que les demandes de reclassification des services d'accès Internet à large bande en tant que service de télécommunications relevant du titre II présenteraient des risques et des inconvénients préjudiciables pour tous les avantages présumés. les dispositions en matière de priorisation qui semblent être l’objet unique des promoteurs de la reclassification.

AT & T a également formulé des menaces peu voilées qui, si le titre II était promulgué dans cette affaire, empêcheraient la mise en œuvre dans les procédures judiciaires. Il y a beaucoup d'argent en jeu ici.

Est-ce que toutes les manifestations et le lobbying auront un impact sur la décision de la FCC? Certainement. Quel effet est encore imprévisible. Il n’est pas certain que, malgré l’insistance du président Tom Wheeler sur un vote le 15 mai, il obtienne le vote de ses autres commissaires à cet effet.

La bataille est en train de tomber dans celle de la confiance. Wheeler a défendu avec ardeur les changements de règles en se disant prêt à tout mettre en œuvre pour garantir que les FAI ne pourront pas créer un système Internet à plusieurs niveaux qui pourrait freiner l’innovation et nuire aux consommateurs. Ses déclarations ont été très fortes et pertinentes. Les partisans de la neutralité du Net sont sceptiques et ne prennent pas le président au mot. Ils sont plus que méfiants quant à la possibilité que ces nouvelles règles permettent la création d'une «voie rapide» qui permettra aux grandes entreprises de payer pour que leur contenu soit livré de préférence aux petites entreprises.

Gardez à l'esprit que le passé de Wheeler a été président de la National Cable Television Association (NCTA) et directeur général de la Cellular Telecommunications & Internet Association (CTIA), deux organisations de lobbying puissantes agissant au nom des industriels du secteur et qui s'opposeraient à toute réglementation. .

L’urgence de Wheeler de faire avancer la question ajoute également de la chaleur au débat.

L'idée de la neutralité de l'internet (ou Internet ouvert) a été discutée pendant une décennie sans résultats durables. Aujourd'hui, Internet Open est décidé sur unad hocbase par les grandes entreprises. Un délai supplémentaire ne fera qu'aggraver ce problème. Le NPRM recherche des idées sur le meilleur moyen de protéger et de promouvoir l’Internet ouvert.

Il a déclaré avec force qu'il ne tolérerait aucun retard et souhaite que de nouvelles règles soient adoptées et en vigueur d'ici la fin décembre 2014.

Le public et toutes les parties intéressées à la suite des délibérations de la FCC sur cette question ont certes accru la pression, mais gardez à l’esprit que les FAI seraient tout aussi heureux si aucune action n'a été prise du tout. Wheeler a raison de vouloir créer une série de règles qui régissent la manière dont les affaires et les loisirs se déroulent sur Internet. Dans l'état actuel des choses, on craint que les entreprises instaurent des pratiques commerciales qu'il serait difficile de supprimer, une fois en place, si des abus se produisaient par la suite.

La dynamique politique est également une proposition risquée, la plupart des observateurs estimant que le président Tom Wheeler disposera d'un vote décisif, ses quatre autres commissaires votant en faveur de deux voix contre deux, quelle que soit la formulation de la question.